“Japa” significa repetição e “mala” cordão ou colar em sânscrito. É um objeto muito utilizado no Budismo e Hinduísmo para auxiliar nas meditações e recitação de mantras.
O japamala geralmente é composto por 108 contas e o “meru” ou “guru”, conta maior central  que marca o início e o fim do mala.  O número de contas do japamala pode variar de 54, 27 ou 18 contas, todos subdivisões de 108. O número 108 é considerado sagrado por razões matemáticas, físicas e metafísicas. Exemplos: no alfabeto sânscrito, 54 letras ou fonemas são masculinos e 54 são femininos, formando 108 fonemas; na astrologia são 9 planetas e 12 casas, 9x12=108; na astronomia o diâmetro do Sol é igual a 108 vezes o diâmetro da Terra.
Segundo a filosofia yogui, ao se completar o circuito de 108 repetições da oração, mentalização ou mantra, um estágio superior é alcançado ultrapassando as fixações da mente, mantendo a concentração na meditação.
Mantra: A palavra vem do sânscrito “man”, mente ou pensamento, e “tra”, proteger , socorrer. O mantra protege nossa mente de maus pensamentos. O mantra é formado por palavras em sânscrito com poderes de elevar a consciência, promover a cura, solucionar problemas, auxiliar na proteção e direção espiritual. Entoar mantras é uma forma de meditação. Durante a repetição de um mantra a mente fica focada e os pensamentos se tornam positivos e poderosos, a respiração deve ser lenta e profunda.
Como usar seu japamala:
Comece sempre pela conta seguinte ao “meru”, que não deve ser contado e nem tocado pelo dedo polegar. Seu polegar com o auxílio do dedo médio deve puxar as contas uma por uma em sua direção enquanto recita o mantra escolhido. O mala deve ser utilizado em harmonia, com calma e firmeza em suas palavras. Ele pode auxiliar no alívio da tensão, ansiedade e medo. Aumenta a felicidade e capacidade de meditação. Conforme for sendo utilizado ele ficará carregado da energia do poder do mantra. Quando não estiver em uso deve ser guardado dentro do saquinho que o acompanha ou em um altar pessoal.
Primeiros cuidados:
Adquirindo seu japamala é preciso limpá-lo da energia estagnada no material. Algumas sugestões: Coloque seu japamala em cima de um prato com sal grosso por algumas horas; acenda um incenso de sua preferência e passe-o na fumaça algumas vezes enquanto o energiza com pensamentos , palavras ou mantras; siga sua intuição e escolha uma forma pessoal de energiza-lo.

Fontes:
Wikipedia; somostodosum.ig.com.br; filosofiadouniverso.blogspot.com.br